La fertilizzazione fogliare e la tecniche/linee guida “4R”

Il settore dei fertilizzanti ha introdotto a livello mondiale il principio di “4R Nutrient Management” [Gestione dei nutrienti con le 4R] al fine di rendere più sostenibile il sistema agricolo. Right source [Fonte corretta], Right rate [quantità corretta], Right timing [Tempistica corretta] e Right placement [Posizionamento corretto ] dei fertilizzanti devono incrementare l’efficienza della fertilizzazione. Nell’ambito di tale concezione,

BMS Micro-Nutrients ritiene che la fertilizzazione fogliare (programmi completi ed esaustivi con tutti i nutrienti e i micronutrienti nella forma chelata) meriti un ruolo di maggiore rilievo. I programmi fogliari completi non sono altro che i “principi delle 4R” spinti al limite, che presentano i massimi vantaggi per l’ambiente e la riduzione dell’impronta di carbonio.

La fertilizzazione ha un impatto enorme sulla produzione e la redditività del nostro sistema agronomico. I fertilizzanti sono essenziali affinché le imprese agricole raggiungano una produzione sufficiente e redditizia, rendendo disponibili a tutti alimenti di qualità. Le “pratiche di gestione ottimale della fertilizzazione secondo le 4R” sviluppate dal settore dei fertilizzanti a livello mondiale consentono di comprendere e accertare in modo rapido ed efficace se la fertilizzazione applicata sia ottimale, sotto tutti i punti di vista economici, sociali e ambientali.

• Aspetti economici: redditività, ritorno di investimento, quantità e qualità del raccolto (valutati anche su più anni), ….
• Aspetti sociali: utili dell’azienda agricola, condizioni di lavoro, alimenti convenienti, ….
• Aspetti ambientali: impiego di risorse, impronta di carbonio (emissioni di CO₂), contaminazione di suolo e acqua, perdite di nutrienti, fabbisogno energetico,…

In tali pratiche di gestione, le 4R significano “right source” [fonte corretta], right rate [percentuale corretta], right timing [tempistica corretta] e right placement [posizionamento corretto ] e hanno lo scopo di incrementare l’efficienza della fertilizzazione. Ovviamente, siamo tutti favorevoli all’ottimizzazione, al miglioramento e all’incremento dell’efficienza, eppure le linee guida attuate oggi purtroppo si basano ancora sulla fertilizzazione tradizionale del suolo e sono rivolte principalmente a migliorare l’efficienza del metodo “obsoleto” di applicazione dei fertilizzanti, anziché rivedere in toto il concetto di fertilizzazione. L’efficienza di fertilizzazione può essere nettamente migliorata in generale anche attribuendo alla fertilizzazione fogliare il posto che merita tra queste pratiche di gestione. Programmi completi di fertilizzazione fogliare, in cui si applicano anche elementi importanti (N, P, K) e secondari (Ca, Mg, S), come i micronutrienti (B, Cu, Fe, Mn, Mo, Zn), si sono dimostrati molto efficaci e ridurranno l’esigenza di fertilizzare il suolo! Con una gestione corretta e conforme alle best practice 4R, la fertilizzazione del terreno può essere ridotta dal 15-20% fino al 100% pieno.  

L’obiettivo e la dichiarazione della mission di BMS Micro-Nutrients intendono portare nutrienti alla pianta nel modo più efficace rendendo necessario l’impiego di una quantità minima di fertilizzanti, assolutamente in linea con il “Sistema di gestione dei nutrienti con le 4R”.  Grazie all’alta qualità e all’elevata disponibilità dell’impianto dei prodotti BMS Micro-Nutrients, i programmi nutrizionali completamente fogliari su misura spingeranno al limite le “pratiche di gestione con le 4R”. Ecco perché:

1. Right source [Fonte corretta]:

La fonte ottimale (= forma chimica del nutriente) è quella con la massima disponibilità dell’impianto. La disponibilità è fortemente legata alla sua solubilità e alla possibilità di mantenersi solubile abbastanza a lungo dopo l’applicazione, in modo che l’impianto abbia la possibilità di assorbire.  Con le applicazioni fogliari, si tratta di un periodo molto breve. Se applicati in soluzione, gli elementi fogliari sono assorbiti relativamente bene. La traslocazione può ancora rappresentare un problema (vedere il seguito).
Con l’applicazione dei nutrienti al suolo, si può avere un periodo di giorni, settimane o persino mesi.  Il suolo è un ambiente chimico complesso, con innumerevoli interazioni tra i vari componenti, molte delle quali ne riducono purtroppo la disponibilità per le colture, per esempio:

• Un pH del suolo elevato ridurrà la disponibilità di fosforo e di gran parte dei micronutrienti.
• Il potassio può fissarsi al suolo ad alto contenuto di argilla.
• Gli elementi possono essere rilasciati o fissati tramite materiale organico.
• Le interazioni tra diversi nutrienti possono inoltre ridurre alcune disponibilità, come per esempio l’eccesso di P limita la disponibilità di Zn del suolo, l’eccesso di fertilizzazione K riduce la disponibilità di Ca e/o di Mg, ecc.
• D’altra parte, nutrienti altamente solubili e quindi disponibili per le piante, come i nitrati, possono perdersi facilmente per lisciviazione e dilavamento, contaminando acque superficiali e di falda.
  La chelazione può aumentare enormemente la disponibilità di elementi in tracce. I chelati proteggeranno i micronutrienti da reazioni secondarie e li manterranno solubili. Presentano vantaggi per tutti i tipi di applicazioni: oltre a essere assorbiti meglio dei sali con le applicazioni fogliari, presentano l’enorme vantaggio di avere una buona traslocazione nella pianta, nutrendo quindi l’intera pianta e non soltanto le foglie su cui si applica la soluzione nutriente. L’applicazione fogliare di elementi chelati in tracce è la più efficace per tali nutrienti. Le quantità necessarie sono inferiori e quindi richiedono meno risorse (spesso derivanti dall’attività mineraria, un’attività devastante a livello ambientale).

I chelati di BMS Micro-Nutrients hanno formulazioni uniche sul mercato, che li rendono i migliori prodotti vegetali disponibili sul mercato. Maggiori informazioni sull’argomento sono riportate sul nostro sito web www.chelal.com.

2. Right rate [quantità corretta]:

Il calcolo della quantità corretta deve essere effettuato in base al bilancio di nutrienti sul campo. La coltura e il raccolto previsto determineranno la quantità di nutrienti che deve essere disponibile. D’altra parte, dobbiamo esaminare attentamente i nutrienti disponibili in base all’analisi del suolo (riserve di terreno) e agli apporti dei diversi nutrienti, come residui di coltura, apporti organici, deposizione atmosferica e nutrienti presenti nell’acqua irrigua, ecc. Tali apporti sono spesso sotto-stimati, in particolare nelle piante perenni, dove le radici possono raggiungere gli strati profondi del suolo. Si devono considerare inoltre la disponibilità e l’efficienza d’uso di apporti e riserve di suolo da parte della coltura. Infine, la differenza tra requisiti della coltura e nutrienti disponibili dovrà essere costituita in ogni modo dalla fertilizzazione, a terra o fogliare.

Per molti nutrienti, certamente i micronutrienti (o gli elementi in tracce), la fertilizzazione fogliare può rappresentare l’unica soluzione. Le quantità necessarie di tali nutrienti (da 2-5 g di molibdeno a 1-2 kg di ferro) sono talmente ridotte da rendere la dose finale facilmente applicabile a livello fogliare. Per altri nutrienti, elementi principali e secondari, le applicazioni fogliari possono essere molto utili per supportare le colture ed evitare o colmare le carenze. Si consideri che nelle colture con carenze, per esempio di P, è già stata assorbita una certa quantità di tale elemento. Richiedono soltanto un’integrazione con una quantità extra dell’elemento per colmare tale insufficienza. Non è necessario applicare la massima quantità alla coltura. Spesso, a livello fogliare, si possono applicare quantità inferiori!

La fertilizzazione fogliare stimola inoltre la pianta a sviluppare un apparato radicale più grande e imponente, in grado di coprire un volume di suolo più ampio e quindi assorbire meglio e in modo più efficace le riserve del terreno, riducendo la necessità di applicare ulteriori fertilizzanti sul suolo stesso (nel bilancio dei nutrienti sono disponibili più elementi). Un altro vantaggio di tale apparato radicale più voluminoso è consentire alla pianta di accedere a più riserve idriche, aumentandone la resistenza alla siccità.
Numerosi test effettuati da BMS Micro-Nutrients hanno dimostrato che questi programmi fogliari consentono di ridurre drasticamente la fertilizzazione del suolo. I vantaggi ambientali di tale riduzione è una diminuzione dell’impronta di carbonio della fertilizzazione in grado di superare il 90 %. Oltre alla minore contaminazione di acqua e suolo, sono presenti inoltre vantaggi di natura logistica, grazie alla riduzione di movimentazione e manipolazione di fertilizzanti.
Tutti questi benefici sono riportati nel nostro programma ECOMETHOD. Gli agricoltori che seguono le linee guida di tale programma possono ricevere una dichiarazione che ne attesti la riduzione dell’impronta di carbonio per una coltura e un campo specifico in un determinato anno (altre informazioni su www.ecomethod.eu).

3. Right time [Tempistica corretta]:

Questo è l'aspetto più difficile da controllare con la fertilizzazione tradizionale del suolo. Conosciamo tutti l’importanza di variare i nutrienti durante lo sviluppo della pianta. Nelle prime fasi, le piante richiedono più azoto, fosforo e, per esempio, zinco. Nelle successive, calcio e certamente potassio per le colture frutticole.
Si possono implementare alcuni processi al fine di migliorare la disponibilità al momento opportuno. Di solito i fertilizzanti si applicano all’inizio della stagione, prima della messa a dimora. La disponibilità al momento opportuno non è garantita né controllabile o modificabile nel corso della stagione. Fertirrigaizone, frazionamento e applicazione di determinati elementi in momenti specifici, nonché l’impiego di fertilizzanti a lento rilascio sono tecniche importanti per migliorare la tempistica della disponibilità di nutrienti alle colture. Purtroppo, quando i nutrienti raggiungono il suolo, non abbiamo più alcun controllo su ciò che accade in seguito.

• Gli elementi restano disponibili per la pianta oppure no? Potrebbe verificarsi un’interazione con il suolo dopo l’applicazione, dovuta eventualmente a un pH del terreno elevato, che li rende non disponibili.
• I nutrienti sono a portata delle radici? I nutrienti possono essere soggetti a lisciviazione con l’acqua irrigua (o piovana)?
• È ancora il momento giusto per l’assorbimento? La mineralizzazione di materia organica/fertilizzanti con il successivo rilascio di N spesso raggiunge il picco dopo il periodo di forte necessità delle piante!
• Le condizioni circostanti sono utili all’assorbimento da parte della pianta? Per esempio, il clima freddo nelle prime fasi di sviluppo della pianta ridurrà la disponibilità di P e Zn che sono fortemente necessari in quel momento.

Le applicazioni fogliari consentono di applicare un nutriente specifico al momento opportuno, esattamente quando è necessario alla coltura (o, ancora meglio, subito prima, in modo che la pianta sia preparata adeguatamente). Le piante sono quasi costrette ad assorbire i nutrienti dell’applicazione fogliare in modo da poterli integrare immediatamente nel proprio metabolismo. In questo modo, si garantiscono alle piante nutrienti adeguati al momento giusto.
In caso di eventuali carenze comparse durante il ciclo di crescita, è importante agire in modo rapido e tempestivo per evitare l’interruzione della crescita, che spesso ha un’influenza immediata e diretta sul raccolto. Soltanto le applicazioni fogliari possono garantire un effetto rapido.

4. Right place [Posizione corretta]:

Il primo e unico obiettivo della fertilizzazione è nutrire le piante per ottimizzarne crescita e produzione. Quale luogo è quindi migliore della pianta stessa per applicare i suoi nutrienti? Pur non essendo l’unico organo attivo a livello metabolico, le foglie sono certamente il più attivo in assoluto, con un’esigenza di nutrienti estremamente elevata. Fornire nutrienti alle foglie attiverà e favorirà numerosi processi che si svolgono su di esse, oltre a influire direttamente su crescita, sviluppo della pianta e produzione.
Come abbiamo visto, le applicazioni a terra spesso non sono molto efficaci, anche perché le radici non coprono il 100% del volume del suolo. Possiamo ovviamente tentare di posizionare i fertilizzanti il più vicino possibile alle radici, in una forma chimica che non interagisca eccessivamente con il suolo nelle quantità corrette, ma non sarebbe efficace quanto l’applicazione di nutrienti sulla coltura stessa.

Da quanto sopra, è evidente che la fertilizzazione fogliare richieda maggiore attenzione e un ruolo di rilievo nel nostro approccio a una fertilizzazione più sostenibile. Per quanto talvolta sia attuabile, una fertilizzazione fogliare completa non può sostituire la fertilizzazione del suolo in qualsiasi caso, coltura e condizione. Tuttavia, merita SEMPRE di essere inserita nel programma di fertilizzazione completo. Può, è e deve essere uno strumento di valore aggiunto, di cui disponiamo per fertilizzare in modo più sostenibile.

Il cambiamento climatico con i suoi effetti devastanti impone a tutti i settori, compreso quello agricolo, di produrre in modo sostenibile e senza emissioni. Lo stoccaggio del carbonio, da solo, non basterà. Dobbiamo lavorare su tutti gli aspetti della produzione agricola, inclusa la fertilizzazione. La fertilizzazione fogliare può essere utile in quest’ambito. Presenta infatti un notevole vantaggio, in quanto si tratta di una tecnica applicabile immediatamente, non di una tecnica nuova che deve essere ancora sviluppata a livello scientifico, dimostrandone la validità. NO, è disponibile e applicabile. Quindi usiamola con i migliori prodotti possibili. Per ricevere assistenza nello sviluppo di un programma fogliare per una coltura, contattare il team tecnico di BMS Micro-Nutrient, che sarà lieto di fornire supporto.