Fertilización foliar y la técnica "4R" (4x correcto)

La industria mundial de fertilizantes introdujo los principios del “sistema de gestión de nutrientes 4R”, con el objetivo de aumentar la sostenibilidad del sistema agrícola. La formulación correcta (right source), la dosis adecuada (right rate), el momento de aplicación idóneo (right time) y la aplicación correcta (right place) de los fertilizantes aumentan considerablemente la eficiencia de la fertilización.

BMS Micro-Nutrientes cree que la fertilización foliar (programas completos con los nutrientes y los micronutrientes en forma quelatada) merece un papel más destacado dentro este concepto. Los programas foliares completos no es nada más que los principios de las 4R llevados a su máxima expresión, obteniendo los máximos beneficios para el medio ambiente con la reducción de la huella de carbono.

La fertilización tiene un impacto enorme en la producción y rentabilidad de nuestro sistema agronómico. Los fertilizantes son esenciales para que las fincas produzcan de manera suficiente y rentable, manteniendo los alimentos de calidad al alcance de todos. Las “mejores prácticas de manejo de fertilización 4R” fueron desarrolladas por la industria mundial de fertilizantes para comprender y verificar de manera rápida y eficiente si la fertilización aplicada es óptima, en los aspectos económicos, sociales y medioambientales.

• Aspectos económicos: Rentabilidad, retorno de la inversión, rendimiento y calidad de la producción (también visto a largo plazo).
• Aspectos sociales: Ingresos agrícolas, condiciones laborales, alimentación asequible..
• Aspectos medioambientales: uso de recursos, huella de carbono (emisiones de CO₂), contaminación del suelo y del agua, perdida de nutrientes, uso de energía…

Las “4R” de estas prácticas de gestión significan "forma correcta", "dosis correcta", "aplicación  correcta" y "momento correcto" y tienen como objetivo aumentar la eficiencia de la fertilización. Naturalmente, todo el mundo está a favor de optimizar, mejorar y aumentar la eficiencia, pero las pautas que ahora están vigentes lamentablemente todavía se basan en la fertilización tradicional al suelo y tienen como objetivo principal mejorar la eficiencia de esta "antigua" forma de aplicar fertilizantes, en lugar de replantear todo el concepto de fertilización. Se puede mejorar mucho más la eficiencia de la fertilización dando el valor que se merece a la fertilización foliar dentro de estas prácticas de manejo. Programas completos de fertilización foliar en los que se apliquen tanto los elementos mayores (N, P, K), como elementos secundarios (Ca, Mg, S) como micronutrientes (B, Cu, Fe, Mn, Mo, Zn), han probado su mayor eficiencia, reduciendo así la necesidad de fertilización vía suelo. La reducción de la fertilización al suelo puede alcanzar de un 15-20% hasta incluso un 100%, si la fertilización del suelo está bien gestionada, siguiendo así las mejores prácticas de las 4R.

La misión y el objetivo de BMS Micro-Nutrients es aplicar nutrientes a la planta de forma más eficiente para que se necesite utilizar una cantidad mínima de fertilizantes, lo cual está completamente en línea con el "sistema de gestión de nutrientes 4R". Gracias a la alta calidad y alta disponibilidad de los productos de BMS Micro-Nutrients para los cultivos, los programas nutricionales foliares completos hechos a medida llevarán las “prácticas de manejo 4R” a sus límites. La rezón de esto viene definido por:

1. La formulación correcta:

La mejor forma química del nutriente, es la forma con la mayor disponibilidad para las plantas. La disponibilidad está fuertemente ligada a su solubilidad, y la posibilidad de permanecer soluble durante un tiempo suficiente después del momento de la aplicación, para que la planta tenga la posibilidad de absorberlo. Con aplicaciones foliares este período es muy corto. Los elementos aplicados por vía foliar son absorbidos relativamente bien a condición que se apliquen en solución. La traslocación aún puede ser un problema (ver más adelante).
Cuando se aplican nutrientes al suelo, este período puede ser de días, semanas o incluso meses. Los suelos son entornos químicos complejos con muchas interacciones entre los diferentes componentes. Desafortunadamente, muchas de estas interacciones reducen su disponibilidad para los cultivos, a continuación se detallan algunos ejemplos:

• Un pH alto del suelo reducirá la disponibilidad de fósforo y la mayoría de los microelementos.
• La potasa puede fijarse en suelos con alto contenido de arcilla
• Los elementos pueden ser liberados o fijados por la materia orgánica.
• Las interacciones entre los diferentes nutrientes también pueden reducir la disponibilidad de algunos nutrientes como, por ejemplo, el exceso de P reduce la disponibilidad de Zn en el suelo, un abonado excesivo de K reduce la disponibilidad de Ca, y/o de Mg….
  Por otro lado, nutrientes altamente solubles y, por lo tanto, disponibles para las plantas, como los nitratos, pueden perderse fácilmente por lixiviación y escorrentía, contaminando las aguas superficiales y subterráneas.
  En el caso de los microelementos, se puede aumentar la disponibilidad enormemente al quelatarlos. Los quelatos protegen los microelementos contra reacciones secundarias y los mantienen solubles. Los quelatos tienen ventajas para cualquier manera de aplicación, pero aplicados por vía foliar no solamente se absorben mejor comparando con las sales sino que la mayor ventaja es que tienen una buena traslocación dentro de la planta, nutriendo así toda la planta y no solo las hojas sobre las que se pulveriza la solución. La aplicación foliar de los microelementos quelatados, es la forma más eficaz de aplicar estos nutrientes. Se necesitan cantidades menores y por lo tanto, se requieren menos recursos (que a menudo provienen de la minería, una actividad de devastación ambiental).

Los quelatos de BMS Micro-Nutrients son formulaciones únicas en el mercado, lo que los convierte en los productos con la mejor disponibilidad para los cultivos. Puede encontrar más información sobre esto en nuestro sitio web: www.chelal.com

2. La dosis correcta:

El cálculo de la dosis correcta debe realizarse en función del balance nutricional de la finca. El cultivo y el rendimiento esperado determinan la cantidad de nutrientes que deben estar disponibles. Por otro lado, debemos examinar con atención la disponibilidad de los nutrientes a base de análisis de suelo (reservas de suelo) y todos los diferentes aportes de nutrientes, como pueden ser los residuos de cultivos, aportes orgánicos, deposiciones atmosféricas y nutrientes presentes en el agua de riego, etc…. Estos aportes a menudo se subestiman, ciertamente en plantas perennes, donde las raíces pueden alcanzar capas profundas del suelo. También se debe tener en cuenta la disponibilidad y la eficiencia de uso por parte del cultivo de estos aportes y de las reservas del suelo. Finalmente, la diferencia entre las necesidades del cultivo y los nutrientes disponibles, debe ser compensado mediante fertilización de una forma u otra, al suelo o foliar.

Para muchos nutrientes, sobre todo los microelementos, la fertilización foliar puede ser la única solución. Las cantidades necesarias de estos nutrientes (de 2-5 gr para Molibdeno a 1-2 kg para Hierro) son tan pequeñas que la cantidad total necesaria puede ser aplicada fácilmente por vía foliar. Para otros nutrientes, elementos secundarios y mayores, las aplicaciones foliares pueden ser una ayuda importante para apoyar los cultivos y evitar o curar deficiencias. Tenga en cuenta que los cultivos con deficiencias de por ejemplo P, tienen una cierta cantidad de este elemento ya absorbido. Solamente es necesario complementar la nutrición de este elemento con una cantidad adicional para curar la deficiencia. No es necesario aplicar la totalidad de las necesidades del cultivo. ¡Estas cantidades menores a menudo pueden ser aplicado por vía foliar!

La fertilización foliar también estimula a la planta a desarrollar un sistema radicular mayor y más voluminoso. Capaz de explorar un mayor volumen de suelo, y por lo tanto puede absorber mejor y más eficientemente las reservas del suelo, reduciendo la necesidad de aplicar aún más fertilizantes al suelo (en el balance de nutrientes hay más elementos disponibles). Otra ventaja de un sistema radicular más voluminoso es que la planta también puede alcanzar más reservas de agua, lo que la hace un poco más resistente a la sequia.

Muchos ensayos realizados por BMS Micro-Nutrients han demostrado que con sus programas foliares, la fertilización al suelo puede ser reducida considerablemente. Los beneficios ambientales de esta reducción es que la Huella de Carbono de la fertilización puede ser reducido hasta más de un 90%. Otros beneficios son una menor contaminación del agua y el suelo, y las ventajas logísticas de un menor movimiento y manipulación de fertilizantes.
Todos estos beneficios se unen en nuestro programa ECOMETHOD. Los productores que sigan las pautas de este programa pueden obtener una declaración de su huella de carbono reducida para un cultivo y finca específica en un año determinado (lea más en: www.ecomethod.eu)

3. Momento de aplicación correcto:

Este es el aspecto más difícil de controlar con la fertilización tradicional al suelo. Como todos sabemos,  durante el desarrollo de las plantas, sus necesidades de nutrientes varían. En las primeras fases, las plantas necesitan más nitrógeno, fósforo y, también Zinc. En etapas posteriores, las plantas tienen más necesidades de calcio y ciertamente de potasa en frutales.
Se pueden implementar algunas prácticas para mejorar la disponibilidad en los momentos adecuados. Tradicionalmente, los abonos son aplicados al inicio de la campaña. Con esta práctica la disponibilidad en los momentos adecuados no está asegurada y no se puede controlar ni modificar durante la campaña. La fertirigación, la aplicación fraccionada, la aplicación de ciertos nutrientes en determinados momentos, así como el uso de fertilizantes de liberación lenta, son técnicas importantes para mejorar la disponibilidad de nutrientes en el momento adecuado. Desafortunadamente, una vez los nutrientes están en el suelo, ya no tenemos ningún control sobre lo que sucede con ellos.

• ¿Permanecen los nutrientes disponibles? Es posible que haya interacciones con el suelo después de la aplicación, tal vez debido a un pH alto del suelo, lo que los hace no disponibles.
• ¿Los nutrientes están al alcance de las raíces? Los nutrientes pueden lavarse con el agua de riego (o de lluvia).
• ¿Sigue siendo el momento adecuado para la absorción? La mineralización de materia orgánica (o abonos orgánicos) con la consiguiente liberación de N alcanza frecuentemente su máximo (verano), después del período de altas necesidades de las plantas.
• ¿Son las condiciones circundantes buenas para la absorción por parte de la planta? Por ejemplo, un clima frío y húmedo en las primeras fases de desarrollo de la planta reducirá la disponibilidad del P y Zn, que la planta necesita mucho en este momento….

Con aplicaciones foliares se puede aplicar un nutriente específico en un momento determinado, exactamente cuando el cultivo lo necesita (o quizás mejor, solo un poco antes, para que la planta esté bien preparada). Las plantas se ven casi obligadas a absorber los nutrientes aplicados por vía foliar, de modo que puedan incorporarse inmediatamente al metabolismo de la planta. Asegura que las plantas tengan los nutrientes adecuados en el momento adecuado.
En caso de que aparezcan carencias durante el desarrollo de la planta, es importante actuar de forma rápida e inmediata, para evitar cualquier interrupción del crecimiento, que tiene una influencia inmediata y directa en el rendimiento. Solo las aplicaciones foliares pueden garantizar un efecto tan rápido.

4. la colocación/aplicación correcta:

El primer y único objetivo de la fertilización es nutrir nuestros cultivos para un buen crecimiento y una producción óptima. Por eso, ¿qué lugar puede ser mejor que la propia planta, para aplicar los nutrientes? Las hojas no son los únicos órganos metabólicamente activos, pero ciertamente son los más activos, donde la necesidad de nutrientes es extremadamente alta. Dar nutrientes a las hojas activará y facilitará muchos procesos que tienen lugar allí y que tienen un efecto directo sobre el crecimiento, el desarrollo y la producción de los cultivos.
Como se ha indicado anteriormente, las aplicaciones al suelo no son muy eficientes, también porque las raíces no exploran el 100% del volumen del suelo. Naturalmente, podemos intentar colocar los fertilizantes lo más cerca posible a las raíces, en una forma química que no interactúe mucho con el suelo en las cantidades adecuadas, pero esto todavía no es tan eficiente como aplicar los nutrientes sobre el mismo cultivo!

Por todo lo anterior, queda claro que la fertilización foliar necesita más atención y un lugar más destacado en nuestro enfoque hacia una fertilización más sostenible. Aunque a veces una fertilización totalmente foliar es posible, no siempre en todas circunstancias, para todos los cultivos y en todas las situaciones, puede sustituir al 100 % la fertilización al suelo. Sin embargo, la fertilización foliar SIEMPRE merece ser parte integral del programa de fertilización. La Fertilización foliar puede, es y debe ser una valiosa herramienta adicional, que tenemos a nuestra disposición para fertilizar de forma más sostenible.

El cambio climático, con sus efectos devastadores, está obligando a todas las industrias, incluida la agricultura, a producir productos más sostenibles y neutrales en el balance de carbono. El almacenamiento de carbono en el suelo por sí solo no será suficiente. Tendremos que trabajar en todos los aspectos de la producción agrícola, incluidos el aspecto de la fertilización. ¡La fertilización foliar nos puede ayudar! La gran ventaja de la fertilización foliar es que es una técnica de aplicación inmediata, no es una técnica nueva que aún necesite ser desarrollada científicamente y demostrar su valor. Es ya una técnica disponible!, para ser implementada de inmediato. Así que hagámoslo con el mejor producto posible. Si necesitas alguna ayuda para desarrollar un programa foliar para su cultivo, entra en contacto con el equipo técnico de BMS Micro-Nutrients, estaremos encantados de atenderles.